De Herfstselectie

Ruim een maand na het vorige bericht is weer een teken van leven op dit anime blog. Inmiddels is het herfstseizoen al aangebroken en dat betekent dat er vele nieuwe series al van start zijn gegaan. De voor de hand liggende vraag is: wat moet ik kijken of ronduit vermijden?

De volgende beschrijvingen en waarderingen zijn niet gebaseerd op een volledig overzicht van de besproken serie. Hoewel het niet vaak gebeurt kan het ook zijn dat een serie pas later in het seizoen op gang komt zoals een voetbalteam tijdens een toernooi ook kan groeien. Daarnaast zijn de series in willekeurige volgorde gezet. Houd dit in je achterhoofd en lees vooral door.

Dit typeert de interactie tussen Neuro en Yako heel duidelijk.

Majin Tantei Nougami Neuro

Wat is het? De deus ex machina-achtige geest Neuro uit een andere dimensie ‘voedt’ zich met mysteries en weet onbenullig, voedsel liefhebbend meisje Katsuragi Yako uit een willekeurige middelbare school aan zich te binden. Het duo trekt erop uit om mysteries op te lossen en te verorberen.

Is het wat? In Japan worden niet veel nieuwe anime detective series gemaakt vanwege het monopolie van Detective Conan (of in de V.S. Case Closed). En Neuro delft op alle fronten het onderspit: niet leuke hoofdpersonages, vergezochte oplossingen en gebrekkige animatiekwaliteit.

Kijken als: je snakt naar een nieuwe detective en het niet uitmaakt hoe goed of slecht het wel is.

 

Meisje in een erotische pose, check. Jongen die niet van de gelegenheid gebruik maakt, check. Zuster en broer die met camera klaar staan om het geheel vast te leggen en advies te geven, dubbel check. Alle elementen voor een schaamteloze harem serie.

Goshuuso-sama Ninomiya-kun

Wat is het? De militair getrainde scholier Ninomiya-kun krijgt androfobisch meisje Mayu onder zijn hoede. De reden: Mayu trekt als ze onzeker is meer mannen aan dan een supergeleide magneet in een oud-ijzerhandel. De twist: Mayu is in werkelijkheid een succubus ieder die haar aanraakt valt bewusteloos neer en Ninomiya heeft vrouwenangst.

Is het wat? Je kunt deze serie afrekenen voor wat het is: een simpele harem serie met veel fanservice en clichés. Maar wat het doet, doet het ook meteen goed. Sterker nog het is nét vermakelijk en afwisselend genoeg om de aandacht erbij te houden. Weet wel waar je aan begint en sta een klein beetje open voor wat er gebeurt.

Kijken als: je wel kan lachen om fanservice of als het toch stiekem je ‘ding’ is.

 

Deze jongens zul je vaak tegen komen in deze serie.

Moyashimon

Wat is het? Student aan een universiteit voor agricultuur (landbouw) kan zonder microscoop microben waarnemen en gebruikt deze vaardigheid om steeds meer over de wetenschap van de landbouw te weten te komen.

Is het wat? Dit soort series kan eigenlijk alleen maar in Japan gemaakt worden: een educatieve en entertainende serie over biologie en micro-organismen zou in Nederland alleen maar kunnen mislukken. Net zoals je in Yakitate Japan! spelenderwijs meer over de technische, onderliggende kant van brood maken te weten komt geldt hier hetzelfde voor biologie maar dan minder over-the-top. Voeg daarnaast nog een excentrieke docente en professor toe en kijk met veel plezier verder.

Kijken als: je geïnteresseerd bent in micro-organismen of niet geïnteresseerd bent in micro-organismen.

 

Het team van gewillige kendo dames.

Bamboo Blade

Wat is het? Hoofd van een kendo dojo genaamd Ishida Toroji gooit het op een akkoordje met een andere sensei: ze houden een wedstrijd tussen twee teams van vrouwelijke pupillen. Het probleem is echter dat Ishida maar één actieve pupil heeft en dus gaat hij op zoek om het ultieme vrouwelijke kendo team samen te stellen.

Is het wat? Elke sportanime in teamverband gaat erover hoe een stelletje ongewassen misfits het schoppen tot de top en Bamboo Blade is geen uitzondering. Deze anime onderscheiden zich van andere door of de technieken van de sport te belichten of door het sociale aspect primaat te geven. De nadruk ligt op het laatste en eigenlijk is het veel interessanter om de teamleden te bestuderen dan de sport an sich. Er is de all round optimistische aanvoerder van het team Kirino, de stille maar extreem goede kendo beoefenaarster Tama en de schizofrene Miya-Miya (als ze in de buurt van haar vriendje is, is alles goed, het gaat mis zodra ze uit de buurt is).

Kijken als: je sportanime een warm hart toedraagt of als je naar een van de meest schizofrene personages ooit wilt zien.

 

Haruka, Kana en Chiaki: bijna even grappig als de Marx Brothers.

Minami-ke

Wat is het? Een schets van het alledaagse leven van de zussen Kana, Chiaki en Haruka die (geheel volgens de anime traditie) zonder ouders in een appartement ergens in Japan op zichzelf wonen.

Is het wat? Hier kan ik alleen maar een volmondig JA op antwoorden. Elke aflevering bestaat uit korte skits waarin je steeds meer bekend raakt met de excentrieke Kana, de stille doch meesterbrein hebbende Chiaki en de moederlijke Haruka. Dit is humor van dezelfde stempel als Muteki Kanban Musume: simpel, karaktergedreven en effectief. Het enige in de serie wat niet effectief is zijn de mannelijke personages: ze worden nogal naar de achtergrond gedreven en zijn op zich niet ontzettend diep, maar als de schrijvers besluiten om zich de selecte cast te concentreren en uit te diepen dan is het dik in orde.

Kijken als: je (alledaagse) humor leuk vind.

 

Er is geen duidelijker signaal dat een meisje je niet leuk vindt dan een klap in je gezicht.

Myself; Yourself

Wat is het? Jongen komt na zoveel jaar weer terug naar zijn geboortestad om aldaar naar school te gaan en zijn jeugdvrienden en vriendinnen weer te ontmoeten. Niet verrassend zijn ze nogal veranderd. Vooral zijn voormalige jeugdliefde heeft de pik op hem. Zal het ooit nog goed aflopen tussen de twee?

Is het wat? Deze serie is een heerlijke standaard liefdesdrama met alle clichés van dien en dat alles geconcentreerd in één serie. Begrijp het niet verkeerd: het is niet een ronduit slechte serie, maar het ‘been-there-done-that’-gevoel kruipt tijdens het kijken altijd in je op.

Kijken als: je maar geen genoeg kan krijgen van liefdesdrama’s of onderzoekt wat de clichés zijn van het genre.

 

Clannad steekt het niet onder stoelen of banken dat de serie op een videogame gebaseerd is.

Clannad

Wat is het? Okazaki Tomoya heeft door een aantal slechte ervaringen een hekel aan de stad waar hij woont. Zijn leven bestaat uit spijbelen, andere mensen voor gek zetten en sporadisch les volgen. Dit gaat zo door totdat hij buiten op het plein een meisje alleen ziet lunchen en hij besluit op haar af te stappen.

Is het wat? Hoewel animatiestudio Kyoto Animation bij de vorige serie de verkeerde snaar raakte is het ze deze keer wel beter gelukt. De serie staat als een huis, maar toch lijkt het alsof KyoAni opnieuw dezelfde soort personages voortbrengt vergeleken met oudere series als Kanon en Suzumiya Haruhi no Yuutsu: dit is geen slecht gegeven aangezien die series dankzij de personages werkten. Okazaki is een cynicus met droge humor als wapen, maar toch is mijn lievelingspersonage zijn vriend Sunohara: een echt leuke comic relief. Kortom: kijk deze serie gewoon maar.

Kijken als: je zin hebt in een kwaliteitsserie met droge humor die niet teleur stelt.

 

Het spijt me maar dat oog is een duidelijke D-gray man ripoff.

Rental Magica

Wat is het? Na de verdwijning van de directeur van een agentschap gespecialiseerd in paranormale zaken (exorcisme, spoken jagen et cetera) wordt diens zoon tot de positie aangesteld.

Is het wat? Actieseries zijn dit seizoen nogal schaars en Rental Magica mag samen met Gundam 00, Shakugan no Shana Second en Dragonaut the Resonance het gat vullen. Voor je wekelijkse portie paranormale actie is het wel redelijk, maar in vergelijking met de andere actieseries is het nogal een magere bedoening.

Kijken als: paranormale actie en ellenlange voetnoten je ding zijn.

 

Zoek de religieuze referentie.

Gundam 00

Wat is het? Zo rond het jaar 2300 is de mensheid volledig overgestapt op zonne-energie. De aarde is verdeeld in drie machtsblokken: de Human Reform League (China, India en Rusland), Union (Noord en Zuid Amerika) en de AEU (de EU). Deze concurreren vooral op militair vlak met elkaar en dat vind de organisatie Celestial Being niet goed. Met vier enorme mensachtige robots (ook wel Gundams genoemd) intervenieert Celestial Being in allerlei conflicten om zo de totale vrede te stichten. Maar zal dit hen lukken of zaaien ze niet nog meer kwaad bloed?

Is het wat? Vergeet Gundam Wing en Gundam Seed want deze keer weet animatiestudio Sunrise het wel te flikken. Hoewel ze niet zo prominent op de voorgrond komen moeten vechtende robots natuurlijk wel je ding zijn. Stiekem is deze serie bedoeld om plastic robots in de winkel te verkopen, maar dat maakt niet veel uit. Dit is de beste anime actieserie van dit moment.

Kijken als: je zin hebt in een stevige portie actie en drama met enorme robots.

 

Shana second: nu met minder actie en meer emo-achtige situaties.

Shakugan no Shana: Second

Wat is het? Flame Haze Shana beleeft samen met Yuuji en de rest nieuwe avonturen, omdat het hen aan het einde van de vorige serie niet lukte om de Tomagura organisatie Balle Masque uit te schakelen. Zie ook Spoedcursus Shana.

Is het wat? Na een spetterende eerste aflevering neemt het niveau van de serie af. Waar is de intrige, waar zijn de Tomagura en waar zijn de ontwikkelingen? In de eerste rits afleveringen raken de meiden opeens depressief omdat er een potentiële nieuwe vlam voor Yuuji de klas binnen komt die ogenschijnlijk een oogje op hem heeft. En om daar overheen te komen doen ze zo’n drie afleveringen waarin feitelijk niets gebeurt. Dit is een actieserie met een school-life drama randje en niet andersom, iets wat de schrijvers voor seizoen twee niet door hebben.

Kijken als: je een hele grote fan bent van het eerste seizoen Shakugan no Shana.

 

Renji en Shindo’s verhaal is het meest interessant, maar om er echt van te genieten moet je het in beweging zien.

Ef – a tale of memories

Wat is het? Hirono Hiro is naast scholier ook een opkomend talent als striptekenaar die hard moet werken om zijn geld te verdienen. Dan verschijnt het meisje Mimura Miyako die per sé met Hirono wilt rondhangen tot grote ergernis van Hirono’s jeugdvriendin Shindo Kei. Parallel aan dit verhaal lopen nog twee verhalen. Aso Renji weet niet wat hij wilt worden, hij zit met een beroepskeuzetest in zijn maag. Dan ontmoet hij op een vervallen station een meisje met een ooglap: Chihiro Shindo en zo ontvouwt het tweede verhaal.

Is het wat? Klinkt als een nogal standaard romantische komedie of romantische drama, nietwaar? Het eerste wat opvalt is het aparte ‘camerawerk’ van de serie, geen standaardshots maar veelzijdige kleurenpaletten, composities en camerastandpunten om bepaalde gevoelens kracht bij te zetten. In plaats van vervreemdend werkt het versterkend; dramatische scenes komen nog beter uit de verf door deze stilistische aanpak. Het tweede sterke punt is het leidmotief van de novelle en fictie dat door de serie heen loopt en bij de omgeving aansluit. Dit is de lievelingsserie van deze herfst waarvoor je telkens op het puntje van je stoel blijft zitten!

Kijken als: je goede verhalen leest en daarvan houdt.

Deze herfst beidt een aantal goede en slechte series, maar vooral Minami-ke, Gundam 00 en Ef – a tale of memories steken met kop en schouders boven de rest uit. Deze series bieden achtereenvolgens komedie, actie en drama aan. Geloof me, ze zijn echt de moeite waard.